Los helioporáceos (Helioporacea) son un orden de antozoos de la subclase Octocorallia. Su identificación no ofrece dudas, ya que son corales pétreos, con pólipos de ocho tentáculos. Y el resto de corales duros, a excepción del "coral de fuego" Millepora, pertenecen a la subclase Hexacorallia, o corales con seis, o múltiplos de seis, tentáculos.
Son corales hermatípicos, por lo que contribuyen a la construcción de los arrecifes. Siendo los únicos octocorales, junto al género Tubipora, que construyen un esqueleto calcificado de aragonita, parecido a los del orden Scleractinia.[2]
El único integrante de este orden conocido popularmente es Heliopora coerulea, que se denomina comúnmente coral azul, debido al color azul de sus pólipos y del esqueleto colonial, o corallum.
En los periodos de aguas templadas del océano Tetis, la familia Helioporidae era de las más dominantes, sobreviviendo tan sólo a las glaciaciones la única especie actual Heliopora coerulea.[3]
Familias
Según el Registro Mundial de Especies Marinas, actualmente este orden comprende las siguientes familias monogenéricas:
- Helioporidae. Moseley, 1876
- Lithotelestidae. Bayer & Muzik, 1977
Referencias
Enlaces externos
- Wikispecies tiene un artículo sobre Helioporacea.
- Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Helioporacea.
- [1]. Daly et al.: The Phylum Cnidaria. Zootaxa 1668. Magnolia Press. 2007.ISSN 1175-5334 (online edition) (en inglés)
- [2]. Registro Mundial de Especies Marinas. WoRMS.
- [3]. Iniciativa global para protección de especies amenazadas. (en inglés)
- [4]. Lista Roja de especies amenazadas. UICN.
